ディーゼルは死んだのか？ 米国におけるディーゼルエンジンの将来

Dec 03, 2023

ディーゼルパワートレインは、特にアメリカのピックアップトラックで非常に人気がありました。 しかし、世界的な電動化の推進の中で、ディーゼルの将来は暗いように思えます。

ディーゼル エンジンは、1 世紀以上にわたって自動車産業の一部として使われてきました。 しかし、これほど長い寿命を経て、私たちは今、ディーゼルエンジンがすぐに役に立たなくなる時代に来ているのでしょうか？

ディーゼル エンジンは常に優れた効率を備え、幅広い用途に使用されてきました。 貨物船や列車から飛行機に至るまで、あらゆるものを運転してきました。 米国市場では、次のようなハーフトントラックのディーゼルエンジンが人気でした。フォード F-150、 そしてシボレー シルバラード。

しかし今日、環境規制の激化に直面して、ディーゼルの将来は不透明になっているように思えます。 ディーゼルゲートなどのスキャンダルフォルクスワーゲンその没落の一因となった。 CO2削減への世界的な取り組みにより、自動車メーカーは電動化へと向かっています。 しかし、それも簡単に達成できることではありません。

19 世紀後半、ある男の効率の追求が圧縮着火の開発につながりました。 ルドルフ ディーゼルは 1892 年にこの設計の特許を取得し、1897 年までに最初のディーゼル エンジンのプロトタイプの作成に成功しました。 このエンジンは 26% 以上の効率で動作し、1 年後、ディーゼルは億万長者になりました。

圧縮エンジンは、燃料から優れたエネルギーを抽出する技術です。 これらは元々、定置式蒸気エンジンのより効率的な代替品として使用されていました。 ディーゼル エンジンは、その高効率と低燃費によりすぐに普及しました。 1 リットル当たり、ディーゼルはガソリンよりも多くのエネルギーを含みます。 1910 年代以降、人々は潜水艦や船舶でそれらを使用し始めました。 その後、バス、トラック、重機、発電所での使用が続きました。

ディーゼルエンジンはヨーロッパや世界の他の地域で普及しました。 しかし、北米では、広く普及するのに苦労しました。 その理由は、手頃な価格のガソリンが豊富に入手可能だったことです。 しかし、メルセデス・ベンツやフォルクスワーゲンなどのドイツのメーカーは、北米の消費者を揺るがそうとした。 たとえば、2019年にメルセデスベンツはCクラス用のディーゼルハイブリッドパワートレインであるC300deを発表した。 しかし、これには生産コストの上昇が伴い、燃料価格の差は限定的でした。

例外が 1 つありました。ピックアップ トラックです。 これらの車両は、ディーゼルが提供できる平均的な車両よりも多くのトルクを必要とします。 ディーゼル駆動のピックアップ トラックは、その驚異的な牽引能力により熱心なファンを築きました。

ディーゼルエンジンは小型トラック部門で好調だった。 クライスラーは 1989 年にダッジ ラムのピックアップにカミンズの直列 6 ディーゼルを導入しました。これらは大ヒットとなりました。 ラム トラックに見られるカミンズ ディーゼル エンジンは、今でも最も信頼性の高いエンジンの 1 つです。 これらのピックアップは顧客、特に優れた牽引能力を求める顧客に好評でした。

実際、過去 30 年間で、ほぼすべての大手メーカーがハーフトン トラックにディーゼル エンジンを搭載しました。 燃費向上へのプレッシャーからのみ、小型ディーゼルのオプションが続きました。

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当初の人気にもかかわらず、いくつかの課題がありました。 EPA の厳しい排ガス規制もその 1 つでした。 自動車メーカーは複雑な後処理システムを設置する必要がありました。 クリーンディーゼル技術は革新を求めました。 これらによりトラックの価格が高価になりました。

もう 1 つの大きな課題は、ディーゼル燃料のコスト上昇でした (そして今でもそうです)。 価格のせいでディーゼルエンジンの燃費効率のメリットが損なわれ始めた。 これらの理由が組み合わさって、米国におけるディーゼル駆動トラックの人気と需要が減少しました。

ディーゼル エンジンは米国では課題に直面していますが、ヨーロッパでは長い間繁栄してきました。 フランスやドイツなどの国では、CO2排出量を削減するために、早い段階からディーゼル車を奨励していました。 しかし、近年ではその認識が変わってきています。 ドイツは最近、ディーゼル車の禁止を認めた。 ディーゼルの使用は商用車と長距離移動のみに減少しました。

業界のこれらの分野では、クリーン ディーゼル技術のおかげで、依然としてディーゼル エンジンが好まれています。 これらは、大気質への影響を軽減するための一連の排出規制措置です。 最新のエンジンでは、ディーゼル微粒子フィルター (DPF) と排気後処理システムが使用されています。 これは、排出レベルを抑制するのに役立ちます。