カンザス大学がメルセデスを修復しました。 これからペブルビーチに向かいます。

Oct 26, 2023

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マクファーソン大学のクラスでは、1953 年のメルセデス・ベンツ 300S に約 6 年間取り組みました。 その後、めったにないビッグイベントへの招待状が届きました。

ロブ・サス著

ヴィンテージカーの収集は存続の危機に直面しています。クラシックカーの修復方法を知っている職人の高齢化が進んでいます。 マサチューセッツ州のクラシックカー修復ショップの創設者であるポール・ラッセル氏によると、現在、減少率は代替率を上回っているという。

カンザス州の60人以上の大学生からなるグループは、信じられないほど印象的な方法でこの問題に注目を集めている。 彼らは6年をかけて1953年製のメルセデス・ベンツ300Sをレストアし、おそらく地球上で最も権威ある自動車ショー、来月カリフォルニアで開催されるペブルビーチ・コンクール・デレガンスへの参加者として認められた。

カンザス州マクファーソン大学の自動車修復技術プログラムのディレクターであるブライアン・マーティン氏は、「全州で優勝した高校のフットボールチームが、スーパーボウルで優勝級のNFLチームと対戦したようなものだと想像してみてください。これが実際の状況です」と語った。

ペブルビーチで競争するという考えは思いつきでした。 これは 10 年以上前の戦略計画セッション中に生まれました。 実際の作業は、2016年末に車を購入することから本格的に始まった。大学はメルセデスにいくら支払ったかは明らかにしていないが、これまでの販売に基づくと、その価値は50万ドル以上と推定される。

「私たちは、1950年代初頭にメルセデスが販売していた最高級の高級車を代表するメルセデス・ベンツ300Sカブリオレを探すことにしました」とマーティン氏は語った。 「これはペブルビーチで受け入れられるのに必要なエレガンスを備えた車ですが、十分な部品の入手可能性と、実用的な事業にするためのメルセデスコミュニティからのサポートも備えた車です。」

約200台が生産されている希少車で、修復に参加した学生の中でも見たことがあるのは1人だけというほどだ。 学生たちは大学から支給される奨学金を受けて、一年中このプロジェクトに取り組みました。

300S メルセデスは非常に複雑です。 この車の製作に携わった学生マシュー・クローカー氏によると、当時のメルセデスの最高級スポーツカーだった300 SLガルウィングの部品数は約6,500点だったのに対し、この車には1万3,000点以上の部品があったという。

メルセデス 300S の修復は長期にわたる作業であったため、4 年制大学の学生はプロジェクトの途中で卒業し、新しい学生に置き換えられました。 詳細な写真、メモ、マニュアルがあったものの、新しい学生チームは、前任者が分解した車を再組み立てしなければなりませんでした。

「プロジェクトが始まったとき、車の仕上げに取り組んでいた新入生は中学生でした」とマーティン氏は語った。

メルセデス・ベンツ 300S カブリオレは、伝統的な組み立て方法と戦前スタイルの材料を使用して手作りされており、多くの複雑に作られた部品が含まれており、一部はマグネシウムなどの珍しい材料で作られていました。

シフター機構もその 1 つであり、この車に特有のものであり、事実上代替不可能です。 こちらも数カ所壊れていました。 クルーカー氏によると、マグネシウムの溶接は非常に危険であり、高温になりすぎると、発生した火災を消すのが非常に困難になるため、修復不可能だと考えられていたという。 「ここはカンザス州で、アセンブリを溶接して元に戻す専門知識を持つ石油精製サービス会社を見つけました」と彼は言いました。

車の塗装のような一見簡単なことでも、挑戦でした。 ペブルビーチで車が審査される際には、エレガンスや存在感と同じくらい信頼性と仕事の品質が評価されます。 メルセデスは当初、現代の塗料よりも耐久性がはるかに低いラッカーで塗装されていました。

ラッカー特有の光沢を実現するには、その多くを手作業で丹念にこする必要があります。 漆も時代遅れで環境に優しくありません。 クラシックカー修復ショップの創設者であるラッセル氏（ラッセル氏は、参考のために修復した同様の車を大学に発送しました）の助けを借りて、学生たちは現代の塗料を使用して、車の外観に近づける配合を調合することができました。ラッカー仕上げ。